Tilnefning Donalds Trump á Robert F. Kennedy yngri sem heilbrigðisráðherra hefur valdið miklum verðlækkunum á hlutabréfum Moderna, Pfizer og Novavax.
Hlutabréf í Moderna féllu um 7% eftir tilkynningu um að RFK Jr. yrði heilbrigðisráðherra, hlutabréf Pfizer lækkuðu um 3% og Novavax sá hlutabréf sín falla um 5%.
Hugmyndin um að einn af þekktustu efasemdamönnum Bandaríkjanna um bóluefni verði yfirmaður heilbrigðismála hefur gert marga heilbrigðissérfræðinga innan stjórnkerfisins áhyggjufulla. Hins vegar hefur Kennedy hlotið lof frá bæði vinstri- og hægrimönnum fyrir áætlanir sínar um að berjast gegn skaðlegum innihaldsefnum í matvælum sem eru bönnuð erlendis og leggja áherslu á hreyfingu og hollt mataræði frekar en lyfjanotkun.
Sem heilbrigðisráðherra mun Kennedy bera ábyrgð á þremur heilbrigðisstofnunum Bandaríkjanna — CDC, FDA og NIH — og mun hafa vald til að innleiða margar af þessum breytingum og fleira.
Kennedy hefur notað slagorðið „Make America Healthy Again“ (Gerum Bandaríkin heilbrigð að nýju) sem höfðar til óánægju með að Bandaríkin eyði meira fé í heilbrigðisþjónustu en nokkurt annað land, en séu samt eitt það veikasta á sviði lýðheilsu, með lægri lífslíkur en lönd á borð við Bretland, Kanada og Ástralíu.
Hann heldur því fram að þetta misræmi stafi af því að fyrirtæki setji hagnað fram yfir heilsu Bandaríkjamanna þegar kemur að bóluefnum, lyfjum og matvælum.
Kennedy hefur lofað að hreinsa til í heilbrigðisstofnunum landsins og stöðva „snúningshurð“ starfsmanna sem yfirgefa stofnanir til að vinna við hagsmunagæslu fyrir matvæla- og lyfjafyrirtæki.
Með þessum hætti gæti hann umbylt heilbrigðismálum Bandaríkjanna ef tilnefning hans verður staðfest af öldungadeildinni, þar sem repúblikanar eru nú í meirihluta.
Áhersla á forvarnir og aðrar leiðir en lyf
Kennedy vill breyta heilbrigðiskerfi Bandaríkjanna úr kerfi sem bregst við þegar fólk veikist, yfir í kerfi sem reynir að koma í veg fyrir sjúkdóma.
Hann vill auka fjárveitingar til hinna opinberu Medicaid og Medicare áætlana, þannig að þær nái yfir heimsóknir til lækna sem sérhæfa sig í svokallaðri hagnýtri læknisfræði (functional medicine), og leitast við að lækna með næringu og hreyfingu fremur en lyfjum.
Þetta tengist hugmynd Kennedy um að lyfjafyrirtæki hafi hag af því að halda fólki veiku fremur en að bæta heilsu þess.
Kennedy hefur einnig lagt til að helmingi fjárveitinga NIH verði varið í að rannsaka óhefðbundnar heilbrigðislausnir og meiri alríkisfjármunir fari í að reyna að skilja hvers vegna fólk veikist.
Kennedy hefur áður haldið því fram að „ekkert bóluefni sé áhrifaríkt“ og gefið í skyn að bólusetningar barna geti ýtt undir einhverfu.
Hann hefur einnig lagt til að skólar sem gera kröfur um bólusetningar verði sviptir fjárveitingum.
Hann hefur þó virst draga áherslunni á þessa afstöðu nýlega en gefið í skyn að hann vilji gera sum bóluefni valkvæð.
Hann sagði meðal annars nýlega við NBC News: „Ef bóluefni virka fyrir einhvern, ætla ég ekki að taka þau frá þeim. Fólk á að hafa val, og það val á að byggjast á bestu upplýsingum, svo ég mun sjá til þess að öryggis- og áhrifarannsóknir séu til staðar og fólk geti tekið upplýstar ákvarðanir um hvort varan komi því að gagni.“
Matvæli og hollusta
Kennedy gagnrýnir oft matvælaiðnaðinn og segir að hann sé að „eitra fyrir almenningi“ í Bandaríkjunum.
Hann hefur lofað að banna ofvinnslu matvæla í skólum og tryggja fjölskyldum „örugg matvæli og enda langvinnan sjúkdómsfaraldur sem hrjáir börnin okkar“.
Hann vill einnig banna skaðleg innihaldsefni sem eru ólögleg í matvælum erlendis.
Hann hefur aðeins nefnt Yellow 5 sérstaklega, en önnur innihaldsefni sem gætu komið til skoðunar eru Red 40, Blue 1, titanium dioxide, propylparaben og potassium bromate, sem oft eru sett í sælgæti og bökunarvörur.
Kennedy hefur einnig lofað að hætta að láta bæta flúor í vatn hjá opinberum vatnsveitum strax og hann tekur við embætti.
